בדיקות מעבדה שנערכו באוניברסיטת ניוקאסל ובמכון המחקר הרפואי האנטר הראו כי זן של קנאביס מרפא יכול להרוג או לעכב תאים סרטניים, מבלי להשפיע על תאים נורמליים, וחשפו את הפוטנציאל הטיפולי של הצמח לא רק כתרופה להקלה. התוצאה המשמעותית באה בעקבות שלוש שנות מחקר שערך חוקר הסרטן ד"ר Matt Dun בשיתוף חברת הביוטכנולוגיה האוסטרלית Natural Therapeutics Group (ANTG), המייצרת זן קנאביס המכיל פחות מאחוז אחד THC (טטרהידרוקאנבינול) - המרכיב הפסיכואקטיבי המקושר בדרך כלל למריחואנה. לצמח, המכונה 'eve', יש רמות גבוהות של התרכובת קנבידיול. החברה הביוטכנולוגית "ANTG רצתה שאבדוק את זה כנגד סרטן, אז בתחילה השתמשנו בתאי לוקמיה ובאמת הופתענו מרגישותם", אומר ד"ר DUN. "עם זאת, בו זמנית, הקנאביס לא הרג תאי מוח עצם תקינים, וגם לא נויטרופילים [תאי דם לבנים] תקינים.
"אז הבנו שיש כאן פעילות של מנגנון סלקטיבי כנגד סרטן, ובילינו את השנתיים האחרונות בניסיון למצוא את התשובה."
הצוות חוקרים שעבד בשיתוף עם Dr Matt Dun ערך השוואות בין קנאביס המכיל THC לבין קנאביס חסר THC אך עם רמות גבוהות של CBD. הם מצאו כי הן עבור לוקמיה והן עבור גליומה של גזע המוח בילדים, הזן המועשר ב- CBD היה יעיל יותר בהריגת תאי סרטן מאשר זני THC.
במאמר שפורסם לאחרונה בשם "האם המפ יכול לעזור?", שפורסם על ידי כתב העת הבינלאומי לסרטן, Dr Dun וצוותו ביצעו גם סקירת ספרות של למעלה מ -150 מאמרים אקדמיים שבדקו את היתרונות הבריאותיים, תופעות הלוואי והיתרונות האנטי סרטניים גם של CBD וגם של THC.
"ישנם ניסויים ברחבי העולם שבודקים פורמולציות של קנאביס המכילות THC כטיפול בסרטן, אך אם אתה בטיפול מסוג זה איכות החיים שלך מושפעת", אומר ד"ר DUN. "אתה לא יכול לנהוג, למשל, ורופאים נרתעים בצדק לרשום לילד דבר שעלול לגרום להזיות או לתופעות לוואי אחרות.
"נראה כי למגוון ה- CBD יש יעילות רבה יותר, רעילות נמוכה ופחות תופעות לוואי, מה שעלול להפוך אותו לטיפול משלים אידיאלי לשילוב עם תרכובות אחרות נגד סרטן."
השלב הבא במחקר כולל חקירה לגבי מה גורם לתאים סרטניים להיות רגישים ולתאים נורמליים לא להיות רגישים, האם זה רלוונטי מבחינה קלינית והאם יש מגוון סוגי סרטן שמגיבים לטיפול.
"עלינו להבין את המנגנון כדי שנוכל למצוא דרכים להוסיף תרופות אחרות המגבירות את ההשפעה, ומידי שבוע אנו מקבלים יותר רמזים. זה באמת מרגש וחשוב אם אנחנו רוצים להפוך את זה לטיפול תרופתי ", מוסיף ד"ר דן, ומדגיש כי קנאביס מועשר ב- CBD עדיין אינו מוכן לשימוש קליני כגורם נוגד סרטן.
"אנו מקווים שעבודתנו תסייע להפחתת הסטיגמה שמאחורי מרשם לקנאביס, ובמיוחד בזנים בעלי תופעות לוואי מינימליות, במיוחד אם משתמשים בהם בשילוב עם טיפולים סטנדרטיים.
תוצאות המחר פורסמו באפריל 2020.
בתמונה: צילום של הזן "Eve"